Michaelismesse

Der Ursprung der Michaelismesse reicht bis ins Jahr 1367 zurück. Auf Bitte des Mainzer Erzbischofs Gerlach von Nassau gewährte Kaiser Karl IV. der Stadt Miltenberg am 6. Januar 1367 das Recht, jährlich einen Handelsmarkt abzuhalten. Für Miltenberg war das Marktprivileg von großer Bedeutung: Die Stadt zählte im späten Mittelalter zu den wohlhabendsten im Mainzer Oberstift.

Ursprünglich fand die Messe im Hochsommer statt – zeitlich zwischen dem Gedenktag des Heiligen Sixtus II. am 7. August und Mariä Himmelfahrt. Erst 1425 wurde sie auf den Michaelistag am 29. September verlegt und trägt seither den Namen des Erzengels Michael. Im Lauf der Jahrhunderte trat neben die Ausstellung der Gewerbetreibenden ein Vergnügungsteil, aus dem sich das heutige Volksfest entwickelte. Übrigens gibt es eine Michaelismesse nicht nur in Miltenberg, sondern – neben weiteren Orten – auch alljährlich im nahen Wertheim am Main.

Lange Zeit wechselten sich die beiden ortsansässigen Brauereien Faust und Kalt-Loch-Bräu jährlich beim Brauen des Messebieres ab. Nachdem die Kalt-Loch-Bräu ihren Braubetrieb in Miltenberg im März 2010 eingestellt hatte, liefert das Messebier seither allein das Brauhaus Faust.

Wegen der COVID-19-Pandemie fiel die Michaelismesse 2020 und 2021 aus – zwei Jahre in Folge kamen die Schausteller nicht am Miltenberger Mainufer zusammen. Immerhin erlaubte die Stadt 2021, zumindest das Festzelt aufzubauen und dort unter den geltenden Hygieneregeln Bier auszuschenken. Für den Zeitraum vom 24. August bis 1. September 2024 war dann wieder eine vollwertige Michaelismesse geplant, mit Feierlichkeiten in der historischen Altstadt bis in die Nacht.